較正規(guī)的第二語言——英語的教育,應(yīng)該從幼兒園時期開始,即兒童在五、六歲時開始,而且應(yīng)以口語教學(xué)人手。幼兒園時期,就是教育學(xué)家皮蓋特所說的“準(zhǔn)備階段”。在這一階段,兒童語言的發(fā)展是加速進行的。這是兒童進入正規(guī)學(xué)校學(xué)習(xí)的準(zhǔn)備時期,在兒童要學(xué)的所有技能中,語言是最重要的。他們要依賴這種語言技能來成功地應(yīng)付日常家庭生活和學(xué)校中的學(xué)習(xí)。這包括接受、表達及書寫語言。
在早期兒童的教育中,第二語言的教與學(xué)具有同等重要的地位。五、六歲的孩子,對每一樣新事物都抱著強烈的好奇心去了解,去學(xué)習(xí)。對幼兒園的孩子開展第二語言教育,要比教中學(xué)生或成年人學(xué)外語容易得多。兒童具有吸收新事物,尤其是語言的本能。本世紀(jì)以來,兒童教育學(xué)家們總結(jié)出了一系列基本慨念;這對兒童教育學(xué)的實踐是至關(guān)重要的。
·每個兒童都需要學(xué)會如何讀和寫。
·當(dāng)兒遣能夠運用他們的所有潛能時,他們會學(xué)得十分出色。
·所有兒童都具備受教育的能力。
·對兒童的教育,應(yīng)盡可能地發(fā)揮他們所有的智慧和潛能。
·兒童教育應(yīng)盡可能地從早期開始。
·對兒童的教育.應(yīng)注意不要強迫他們?nèi)W(xué),而應(yīng)采取適當(dāng)方式,使其有一定心理準(zhǔn)備地去學(xué),而且應(yīng)當(dāng)一步一步有連續(xù)性的進行。
·對兒童的教育活動,應(yīng)當(dāng)是生動活潑,含意豐富和有趣味的。
現(xiàn)在,我們來看一看在中國的一些幼兒園里,是如何進行外語教學(xué)的。在這個人口占世界第一位的國家里,由于實行改革開放的基本國策,經(jīng)濟上保持著持續(xù)高速度發(fā)展的勢頭,經(jīng)濟的發(fā)展不但促進了人民生活水平的改善,更帶動了各項事業(yè)的發(fā)展,尤其是教育事業(yè)有了長足的進步。國家教育委員會和各級政府及教育機構(gòu),特別重視對青少年的教育,尤其是對兒童的教育,并規(guī)定兒童從小學(xué)五年級開始正規(guī)的外語學(xué)習(xí),中學(xué)要繼續(xù)學(xué)六年,在大學(xué)英語更是必修課。每年還要進行兩次全國性大學(xué)英語分級考試。
在我的故鄉(xiāng)天津,幾年前就建立了各種實驗性的專業(yè)幼兒園,除了音樂、舞蹈、體育幼兒園外,還有英語幼兒園。最近又成立了私立外語小學(xué)。在外語幼兒園里,三、四歲的孩子們顯示了他們學(xué)習(xí)外語的特殊興趣和天生的聰穎,他們充分享受著以玩和游戲為主的學(xué)習(xí)活動。在這里除了一般幼兒園科目外,有專職英語教師每天給孩子們上課,以生動活潑的方式教孩子們以口語為主的“幼兒英語”,并配有錄音、錄像和幼兒英語歌曲等,形成了一套完整的幼兒英語教學(xué)體系。開始每天只學(xué)半小時左右,老師用各種實物,圖片及自制教具,教孩子們學(xué)會說簡單的英語詞匯及口語會話,并配合幼兒歌曲,寓教于樂,孩子們在游戲和歌聲中學(xué)得非常輕松,非???。
以上證明了一個最基本的觀點。對兒童進行第二語言教學(xué),形象生動的實物、圖畫、歌曲及講故事,是最有效的手段。盡管不少人強調(diào)智力超常兒童遺傳因素的重要性;但我認為環(huán)境起著重要的作用。在智力超常兒童的外語教學(xué)方面我們才剛剛起步,我相信,我們會培養(yǎng)出更多訓(xùn)練有素的幼兒英語師資,中國兒童的第二語言教育將會出現(xiàn)無限光明的未來。